92-jarige Jan Boxum combineert wonen en vrijwilligerswerk bij ZONL

 

Jan is altijd vroeg op, vaak tussen zes en half zeven. “Ik houd niet van stilzitten”, zegt hij met een glimlach. Dat blijkt wel wanneer Jan vertelt wat hij allemaal doet in woonzorgcentrum Nieuw Clarenberg in Vollenhove. In de koffiekamer zet hij de kopjes klaar, schenkt de koffie in en brengt bewoners in hun rolstoel naar hun plek. Maar dat is lang niet alles: hij geeft de bloemen water, zet de lampjes op de tafels aan, rijdt auto wanneer dat nodig is en speelt in december de kerstman. “Ik wil graag wat doen, dat geeft voldoening. En ze geven me hier de vrijheid. Ik mag doen wat ik kan.”, vertelt Jan.

 

Zijn verhaal begint buiten deze muren. Als veertienjarige ploegde hij land aan de Voorsterweg. “Met een rupstrekker,”, zegt hij trots. Later plantte hij honderdduizenden boompjes in het Voorsterbos en Kadoelerbos. “Tien jaar lang, 52,5 uur per week,”, vertelt hij. Daarna werd hij buschauffeur, werkte achttien jaar in een laboratorium en vervolgens veertien jaar als bestrijdingsambtenaar bij het ministerie van Landbouw. “Dat was de mooiste tijd,” zegt hij, terwijl zijn ogen glinsteren. In die periode voer hij met een boot door de gebieden rond Steenwijkerland en zette hij klemmen en kooien in duikers. “De kunst was om zo weinig mogelijk bijvangst te hebben”, knipoogt hij. Op zijn 62^e ging hij met pensioen, inmiddels dertig jaar geleden.

Na 65 jaar huwelijk verloor Jan zijn vrouw. “Het is altijd te vroeg”, zucht hij. Hij verloor ook de zin in het leven. In december 2023 kwam hij in Nieuw Clarenberg wonen. In die periode was hij ernstig ziek door longontstekingen en prostaatklachten. Bij zijn komst woog hij nog maar 54 kilo. “Nu weeg ik 67 kilo, mede dankzij de uitstekende zorg”, vertelt hij.

 

Binnen Nieuw Clarenberg bleven de zorgverleners hem stimuleren om mee te doen aan activiteiten. Langzaam kreeg Jan weer plezier in de dagelijkse dingen. Inmiddels is hij officieel vrijwilliger en helpt hij andere bewoners. “De zorg heeft mij geholpen om het leven weer op te pakken, zo goed en kwaad als dat soms gaat”, zegt hij.

Het vrijwilligerswerk begon toen Jan uit zichzelf de koffie ging klaarzetten en inschenken. Dat bleef niet onopgemerkt. Vrijwilligerscoördinator Klazien van Rooijen vroeg hem of hij zich officieel wilde aansluiten. “Dat wilde ik liever dan stilzitten”, glimlacht Jan. “Ik doe alles wat ik leuk vind en doe niets met tegenzin.”

 

Op de vraag of hij een boodschap heeft voor mensen die overwegen vrijwilliger te worden, antwoordt hij vastberaden: “Als je kunt, help dan zoveel mogelijk anderen. Blijf nederig en luister. Geef geen commentaar, ook niet als iemand iets zegt dat niet klopt. Laat ze rustig gaan. En heb geduld – echt geduld. Want ze kunnen er zelf niks aan doen.”

 

En zo klinkt in de woonkamer van Jan niet alleen de oranje kanarie, maar ook zijn dagelijkse inzet voor anderen. Met zijn 92 jaar is hij van grote waarde voor ZONL en geliefd bij iedereen. Dat zal ongetwijfeld ook komen door de snoepjes die standaard op zijn salontafel staan.

 

Ben jij of ken jij iemand die ook geïnteresseerd in een vrijwilligersfunctie bij ZONL en wil je graag meer informatie? Bel ons via 0527 – 24 94 04 of stuur een mail naar: vrijwilligersbureau@zorggroep-onl.nl. Eén van onze vrijwilligerscoördinatoren neemt dan contact met je op.